Le Concile de Nishapur: Évangélisation du Sindh et Affirmation du Monothéisme Chrétien dans l’Empire Sassanide

Au cœur tumultueux du 7e siècle, alors que le nouvel empire islamique s’étendait avec une rapidité fulgurante à travers les terres autrefois dominées par les Perses Sassanides, un événement fascinant se produisait loin des champs de bataille. À Nishapur, ville florissante de l’actuel Iran, un concile religieux rassemblait les principaux dignitaires de l’Église Syrienne Orientale. Cet évènement, souvent oublié dans les grandes chroniques historiques, témoigne d’une période de bouleversements profonds pour les communautés chrétiennes vivant sous la domination sassanide et ouvre une fenêtre sur la complexité des relations entre faiths au sein de cet empire multiconfessionnel.

Le concile de Nishapur était convoqué dans un contexte marqué par des tensions croissantes. La conversion progressive des populations perses au zoroastrisme, religion d’état depuis l’époque des Achéménides, avait engendré une certaine pression sur les communautés chrétiennes qui avaient trouvé refuge au sein de l’empire sassanide. Bien que tolérées, elles étaient souvent soumises à des discriminations et à des restrictions dans la pratique de leur culte.

De plus, l’émergence du monophysisme, doctrine théologique affirmant que la nature humaine et divine du Christ était unie en une seule substance, avait créé des divisions au sein même de l’Église chrétienne. Le concile de Nishapur visait à clarifier la position de l’Église Syrienne Orientale sur cette question controversée et à réaffirmer sa fidélité aux dogmes orthodoxes.

L’évènement fut également marqué par une importante dimension politique. Les frontières de l’empire sassanide étaient menacées par les conquêtes arabes, ce qui rendait la question de la cohésion religieuse particulièrement sensible. En renforçant les liens entre les communautés chrétiennes et en promouvant un message de tolérance envers autres faiths, le concile visait à consolider le soutien des populations chrétiennes face à l’expansion musulmane.

Les décisions prises lors du concile de Nishapur eurent un impact significatif sur la vie des chrétiens vivant au sein de l’empire sassanide. L’affirmation du dogme chalcédonien, qui reconnaissait deux natures distinctes dans le Christ (divine et humaine), permit à l’Église Syrienne Orientale de se rapprocher de l’Église Byzantine, renforçant ainsi ses liens avec les puissances chrétiennes d’Occident.

De plus, la diffusion des enseignements du concile contribua à l’évangélisation du Sindh, région située au sud de l’empire sassanide. Des missionnaires chrétiens venus de Perse s’installèrent dans cette région et diffusèrent leur foi auprès des populations locales.

Voici un tableau résumant les principaux points abordés lors du concile :

Le concile de Nishapur reste un témoignage précieux de la complexité et de la richesse de la vie religieuse au sein de l’empire sassanide. Il montre comment les communautés chrétiennes ont lutté pour maintenir leur identité et leur foi face aux pressions religieuses et politiques d’une époque troublée.

Cet événement nous rappelle également que l’histoire est rarement linéaire, que même des événements apparemment marginaux peuvent avoir un impact profond sur le cours de l’histoire. Le concile de Nishapur, souvent oublié dans les grandes chroniques historiques, éclaire une période clé de la transition du monde antique au monde médiéval, laissant entrevoir la diversité et la complexité des échanges culturels et religieux qui ont façonné notre présent.